Un protagonista excluyente de la temporada 2024 de MLS, y dos de sus grandes figuras de los últimos años, fueron convocados por la Selección de Argentina.
‘La Albiceleste’ citó a 28 futbolistas de cara a la doble jornada oficial por las Eliminatorias Mundialistas en Sudamérica, de cara a la Copa del Mundo de la FIFA 2026, organizada en conjunto por Estados Unidos, Canadá y México.
Argentina enfrentará a Paraguay en Asunción (jueves 14 de noviembre) y Perú en Buenos Aires (martes 19), manteniendo en gran medida la base del plantel que ganó el Mundial 2022 y las dos últimas ediciones de la Copa América.
Messi, entre los Playoffs y las Eliminatorias
Leo Messi -capitán de Inter Miami, equipo que estableció un nuevo récord de puntos en una temporada regular de MLS, y que se adjudicó el Supporters’ Shield 2024- está en un momento de definiciones en la liga norteamericana. ‘Las Garzas’ jugarán el sábado (8 pm ET – MLS Season Pass) el Partido 3 (último de la serie) ante Atlanta United por la Primera Ronda de los Playoffs de la Conferencia Este. Después de ganar un partido por bando, Miami y ‘las Cinco Bandas’ están obligados a imponerse para clasificar a las Semifinales de Conferencia, y seguir con vida en la postemporada. Esa instancia se jugará el 23 o 24 de noviembre, una vez haya finalizado la ‘Fecha FIFA’.
Además, Messi es uno de los finalistas al premio ‘Landon Donovan’ al Jugador Más Valioso de la MLS 2024.
Dos embajadores de MLS
Dos de los convocados por Argentina viven un momento brillante con sus actuales clubes, después de haber destacado en MLS.
Almada -el fichaje más caro en la historia de la liga, así como también protagonista de la transferencia al extranjero más elevada- después de pasar por MLS con la camiseta de Atlanta United FC, donde fue elegido el Jugador Joven del Año 2023, además de Contratación del Año 2022, está en la cresta de la ola en el fútbol sudamericano. ‘El Guayo’ acaba de clasificar con su Botafogo -su actual club- a la final de la Copa Libertadores de América 2024, que se disputará en Buenos Aires el 30 de noviembre, ante el también equipo brasileño de Atlético Mineiro. Además, Botafogo es el líder de la Série A de Brasil (torneo de primera división), con 64 puntos, a falta de 3 encuentros para la finalización de la temporada.
Thiago Almada entró en la historia de Major League Soccer al ser el primer futbolista en activo en la liga en ganar una Copa del Mundo de FIFA a nivel absoluto como parte de un plantel de MLS.
El delantero mendocino fue ganador de la MLS Cup 2021 con New York City FC, año en el que ‘Taty’ ganó también el Botín de Oro de la liga, con 19 goles y 8 asistencias en la temporada regular.
A mediados de 2022 fue cedido al Girona FC de LaLiga española, donde tuvo una destacadísima actuación, y marcó cuatro goles en un partido al todopoderoso Real Madrid. En julio de 2023 fue incorporado por el SS Lazio, de Italia, convirtiéndose en una de las transferencias más onerosas de un jugador de MLS al Viejo Continente.
Tras la disputa de 11 jornadas de la temporada 2024-25 en Italia, Lazio marcha en la quinta posición, con 22 puntos, a solo 3 unidades de distancia del líder Napoli (25). Además, el club de la capital italiana es uno de los tres líderes de la Europa League (junto con Tottenham Hotsupur y Anderlecht), con tres partidos jugados, saldados con tres victorias.
Además, ‘Taty’ -con 26 años- es el quinto máximo anotador de la Serie A hasta el momento (5 goles en 10 partidos) y suma dos tantos en tres encuentros disputados en Europa League.
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Líder albiceleste
En la última doble jornada de selecciones en Conmebol, Argentina igualó como visitante 1-1 frente a Venezuela, y goleó 6-0 como local a Bolivia.
La selección argentina lidera la tabla de posiciones de las Eliminatorias Sudamericanas con 22 puntos (7 victorias, 1 empate y dos derrotas), mientras que Colombia (19), Uruguay (16), Brasil (16), Ecuador (13) y Paraguay (13) son los otros equipos que hoy ocupan posiciones de clasificación hacia la Copa del Mundo 2026.
Convocados por la Selección de Argentina
Arqueros: Emiliano Martínez, Walter Benítez y Gerónimo Rulli.
Defensores: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Germán Pezzella, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nehuén Pérez, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico.
Mediocampistas: Enzo Fernández, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Giovani Lo Celso, Enzo Barrenechea, Thiago Almada, Facundo Buonanotte y Nicolás Paz.
Delanteros: Lionel Messi, Alejandro Garnacho, Nicolás González, Julián Álvarez, Lautaro Martínez y Valentín Castellanos.
