Dana White estaba seguro de que UFC 306: Riyadh Season UFC Night sería un gran éxito. Sin embargo, a menos de dos semanas de la fecha programada, el presidente de la UFC aún no ha visto los resultados de su enorme inversión en publicidad. Ahora, ante la inminente amenaza del fracaso, White no duda en señalar a los culpables, empezando por el Canelo Álvarez.
El año pasado, la promoción de White celebró el Día de la Independencia de México con UFC Fight Night: Grasso vs. Shevchenko 2, un gran éxito. White y su socio, Turki Alalshikh, esperaban repetir ese éxito este año.
Sin embargo, las cosas comenzaron a complicarse cuando alguien se adelantó a White y consiguió el T-Mobile Arena para su evento principal. Ese alguien fue Saúl Álvarez. El boxeador mexicano se vengó después de verse obligado a trasladar su evento de 2023 del 16 de septiembre al 30 de septiembre para evitar chocar con el espectáculo de la UFC.
Este año, según White, MGM y AEG, dueños del T-Mobile Arena, le dieron la codiciada fecha del 14 de septiembre al Canelo para su pelea contra Edgar Berlanga, lo que obligó a White a trasladar su evento a The Sphere. El cambio de sede desencadenó una cadena de consecuencias financieras y de marketing que la UFC ha luchado por superar.
Dana White se prepara para un desastre en UFC 306
White tenía grandes esperanzas en UFC 306. En una entrevista con Kevin Iole, el presidente de UFC admitió que esperaban una recaudación de entre 25 y 27 millones de dólares, por lo que gastaron más de 20 millones en promoción y publicidad. Pero todo ese dinero podría desperdiciarse.
«Estuvimos allí el año pasado», explicó White, haciendo referencia al incidente del T-Mobile Arena. «Esa era nuestra fecha el año pasado, y luego, sin siquiera preguntarnos ni hablar con nosotros, nos dieron la fecha», criticó.
Fiel a su estilo, White no se quedó de brazos cruzados. Aunque su contrato con MGM y AEG lo limitaba, buscó lugares alternativos. «No pude hacer The Sphere porque tengo contrato con MGM, pero como nos jodieron, nos dejaron hacerlo», afirmó.
La venta de entradas para el UFC 306 fue un fracaso
A pesar de los esfuerzos de White, el cambio de sede ha dado lugar a malos resultados. Las ventas de entradas y PPV (pago por evento) para UFC 306 no han alcanzado las expectativas de la UFC y la temporada de Riad. Según los informes, alrededor de 3.000 asientos siguen sin venderse en The Sphere, mientras que Canelo vs. Berlanga domina las ventas de PPV.
Las entradas para el evento de la UFC inicialmente costaban entre 3.000 y 12.000 dólares, pero ahora cuestan tan solo 800 dólares. White incluso redujo la capacidad de The Sphere a solo 15.000 asientos en un intento por impulsar las ventas de PPV, pero nada ha funcionado.
Ni siquiera la intervención personal de Alalshikh ha ayudado. En una publicación en X, el presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita aseguró a los fanáticos: «El abono de temporada de Riad PPV tendrá un buen precio para los fanáticos».
A dos semanas del evento principal, aún queda por ver si esta súplica del director de Riyadh Season tendrá algún impacto.
